Los caminos hacia el Tour de Francia de las dos máximas figuras del equipo fueron distintos. Dos días antes de iniciar el Tour de Francia, "Vino" directamente amenazó a Bruyneel manifestando "Este equipo fue creado por mí. Si no hay trato, Johan tendrá que dejar el equipo". Durante la primavera el gobierno kazajo tuvo un choque con Bruyneel y Armstrong cuando ambos se manifestaron contrarios al retorno de Alexander Vinokourov una vez que este cumpliera su sanción a finales de julio.
Imperio ruso
A pesar de todo, la cultura de Kazajistán, se ha occidentalizado radicalmente debido a la expansión económica que está experimentando el país gracias al petróleo. Hoy en día la cultura kazaja, tras la independencia de la antigua Unión Soviética, ha vuelto a resurgir con una enorme fuerza ya que el islam ha vuelto a ser la religión mayoritaria entre la población, algo que se explica quizás por la alta tasa de natalidad entre la población de etnia kazaja. Los fondos de la beca sus estudios en instituciones del exterior, incluyendo la prestigiosa Universidad de Toronto, University College de Londres, Oxford.
Las crecientes tensiones en la sociedad soviética dieron lugar a una demanda de reformas políticas y económicas, que llegó a un punto crítico en la década de 1980. Sin embargo, junto con posteriores modernizaciones bajo el líder soviético Leonid Brézhnev, aceleró el desarrollo del sector agrícola, que sigue siendo fuente de sustento para un gran porcentaje de la población de Kazajistán. La revuelta dio lugar a una serie de enfrentamientos y masacres brutales cometidas por ambos bandos. En el siglo XIX, el Imperio ruso comenzó a expandirse hacia Asia Central.
Un sinsentido maravilloso
Se ha producido una notable reducción en la proporción de la deuda con el PIB. En septiembre de 2002, Kazajistán se convirtió en el primer país de la CEI para recibir un grado de inversión de calificación crediticia de una de las principales agencias de calificación crediticia internacional. En marzo de 2002, el Departamento de Comercio de Estados Unidos reconoció a Kazajistán como país con economía de mercado. Desde el año 2002, en Kazajistán se ha tratado de abordar las fuertes entradas de divisas sin provocar inflación. Otros lagos más grandes de Kazajistán son el lago Siletiniz en el norte, los lagos Tengiz y Karakoyn en el centro y el lago Alakol en el sureste del país.
XDS Astana Team
- Algunos de los nuevos nombres del equipo eran los españoles Óscar Pereiro, David de la Fuente y Josep Jufré, los italianos Paolo Tiralongo y Enrico Gasparotto y los kazajos Valentin Iglinskiy y Dmitriy Fofonov.
- Saiz, quien en un primer momento había mentido a su equipo asegurando que lo que portaba en el momento de su detención no eran sustancias dopantes sino productos contra el asma, anunció el 8 de junio su retiro temporal de la dirección del equipo (siendo relevado por el hasta entonces adjunto Marino Lejarreta), así como de sus funciones en organismos internacionales. Antes de su retiro había trabajado en encontrar un nuevo patrocinador para el equipo.
- Mientras que las ciudades antiguas de Taraz (Aulie-Ata) y Turquestán habían servido durante mucho tiempo como importantes estaciones de paso a lo largo de la Ruta de la Seda, conectando el Este y el Oeste, la consolidación política real comenzó con la invasión de los mongoles de principios del siglo XIII.
- Tras discrepancias entre la UCI y los organizadores de las Grandes Vueltas, en 2009 se tuvo que refundar el UCI ProTour en una nueva estructura llamada UCI World Ranking, formada por carreras del UCI World Calendar; el equipo siguió siendo de categoría UCI ProTour.
- Kazajistán es diverso étnica y culturalmente, debido en parte a las deportaciones masivas de varios grupos étnicos enviados a este país durante el gobierno de Stalin.
Todos ellos fluyen en las regiones periféricas del país, mientras que en la parte central hay casi exclusivamente ríos esteparios sin desagüe que suelen secarse en pleno verano. Debido a su tamaño y a su expansión a través de muchas zonas naturales, Kazajistán cuenta con una variedad muy rica de flora y fauna. Al sur del Umbral Kazajo se encuentra la estepa del Hambre (Betpak-Dala en kazajo). Desde el este, la depresión del Caspio limita con las estribaciones meridionales de los montes Urales, los montes Mugodzhar, que se elevan hasta los 656 m. Más al sureste, alrededor del mar de Aral, se encuentra la depresión de Turania, que también incluye los mayores desiertos del país, el Kysylkum y el Aralkum. El oeste del país está dominado por la depresión del Caspio, una zona mayoritariamente pantanosa por debajo del nivel del mar que se funde con la Meseta de Ustyurt al este. El territorio kazajo se extiende desde el mar Caspio al oeste a los montes Altái al este y desde las llanuras de Siberia Occidental al norte hasta los oasis y desiertos de Asia Central al sur.
Clasificaciones UCI
Contador rechazó el ultimátum y no aceptó renovar con el equipo kazajo. Una semana después se confirmó que Contador se marchaba al Saxo Bank de Bjarne Riis, para sustituir a su principal rival en el Tour, Andy Schleck. Durante la disputa del Tour, los responsables del equipo mantuvieron contactos con Contador, con el fin de renovar el contrato que vencía a fin de año. Repitiendo el calendario del año anterior, Contador ganó Algarve, París-Niza y la Vuelta a Castilla y León y fue 2.º en el Critérium del Dauphiné y 3.º en la Flecha Valona. Esas malas relaciones se hicieron visibles en la tercera etapa cuando a impulso del equipo Columbia-HTC se produjo un corte en el pelotón a falta de 20 km. El cuarto hombre del equipo con aspiraciones de cara a lograr un puesto de honor, Levi Leipheimer, tuvo que retirarse como consecuencia de una caída antes de la llegada de las etapas decisivas de montaña.
El equipo nacional de Bandy está entre los mejores y ha ganado dos veces la medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo de Bandy. Actualmente, el mejor boxeador kazajo es Gennadi Golovkin, actual campeón del mundo de peso medio. Debido a que Kazajistán fue rápidamente en el tiempo la tabla de medallas de todos los Juegos Olímpicos de Boxeo, cuando el país pasó de la puesta en marcha rango menor rango actual de once entre todos los otros países. Uno de los tantos certámenes que se ha visto favorecido por esta decisión fue el Astana Open, logrando su momento de mayor relevancia en el 2022, año en el que fue promovido a la categoría ATP Tour 500 y cuyo campeón fue una de las máximas leyendas del tenis, el serbio Novak Djokovic. Ha sido finalista en los torneos de la misma categoría que se celebran en Miami y Montreal, consiguiendo todos estos resultados en el año 2023.
Los kazajos representan el 68,5 % de la población y los rusos 18,8 %, con una rica variedad de otros grupos representados, incluidos los tártaros (1,1 %), ucranianos (1,4 %), uzbekos (3,2 %), bielorrusos, uigures (1,4 %), azeríes, polacos y los lituanos. La disminución de la población que comenzó después de 1989 se ha detenido y revertido, habiendo actualmente un 14,94 % de población más que en 1991 cuando el país se independizó de la Unión Soviética. En 2000, Kazajistán se convirtió en la primera de las antiguas repúblicas soviéticas en pagar toda su deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI), siete años antes de lo previsto. Hacia 1959, los kazajos constituían el 30 % de la población, y los rusos representaban el 43 %.
Historia de la revista Shonen Jump
Una cuarta parte de la población practica el credo ortodoxo, incluidos los rusos, ucranianos y bielorrusos. El cristianismo y los rusos comparten un cuarto de la población ya que por causas culturales los rusos tienden a ser de mayoría cristiana ortodoxa. Según el censo de 2009, el 70,2 % de la población es musulmana, 26,2 % cristiana, 2,8 % no tiene religión, el 0,5 % optó por no responder, el 0,2 % otra religión (la mayor parte judíos), 0,1 % budista. Ello ha provocado algunas críticas en el Parlamento de Kazajistán, debido a las preocupaciones sobre la seguridad y el tratamiento de los niños en el extranjero y las preguntas sobre el bajo nivel de la población en Kazajistán. En el siglo XXI, Kazajistán se ha convertido en una de las principales naciones en las adopciones internacionales. El ferrocarril proporciona el 68 % de todo el tráfico de mercancías y pasajeros a más del 57 % del país.
Hubo algunos triunfos de etapa como en la París-Niza (Rémy Di Gregorio), la Vuelta al País Vasco y el Tour de Romandía (Vinokourov) o el Giro de Italia (Paolo Tiralongo). El equipo Astana, al día siguiente de terminar el Tour, le envió un ultimátum pidiéndole que definiera que haría. Las partes no estaban muy lejos de acordar pero las ofertas de otros equipos interesados produjeron un distanciamiento en las negociaciones. Dos meses después se anunció el posible caso de dopaje por clenbuterol y tras más de un año y medio finalmente le fue quitada la victoria y otorgada a Schleck.
El primer encuentro entre Armstrong y Contador tuvo lugar en la concentración invernal del equipo en Tenerife, en diciembre de 2008. De cara a la temporada 2009 se anunció el regreso al ciclismo de Lance Armstrong con el equipo Astana. Contador, pese a saber que en caso de irse a otro equipo podría participar en el Tour, decidió permanecer en el equipo. Esta vez, con sede en Luxemburgo y en manos del belga Johan Bruyneel, que contó mesa mezclas podcast con la estructura del desaparecido Discovery Channel y varios corredores del mismo, entre ellos el campeón del Tour de Francia 2007, el español Alberto Contador.